Eine gute Alternative zum konventionellen Modellbau, d.h. Plastikmodelle aus dem Baukasten, stellt der Kartonmodellbau dar. Zweifellos haben Plastikmodelle einen hohen Standart, was die Detaillierung und Modelltreue betrifft. Leider ist durch den hohen Fertigungsaufwand der Preis hoch und die Auswahl recht gering. Der technische Aufwand zur Produktion von Kartonmodellen ist dagegen vergleichsweise gering. So ist es möglich eine Vielzahl von Modellen zu einem verhältnismäßig niedrigen Preis zu produzieren. Kartonmodelle lassen sich recht einfach zusammenbauen, und mit etwas Geschick und Geduld können so sehr individuelle Szenen gestaltet werden.

Werden diese Modelle noch mit Zurüstteilen (z.B. Regenrinnen, Grünzeug usw.) versehen, sind sie von konventionellen Plastikmodellen kaum noch zu unterscheiden. Der Handel bietet hier eine Vielzahl von Modellen an, die meist auch ein konkretes Vorbild haben. Außer einigen wenigen anderen Modellen habe ich mich auf Schiffsmodelle, insbesondere auf Eisenbahnfähren, spezialisiert. Eisenbahnfähren stellen eine hervorragende Ergänzung zu einer Modelleisenbahn dar.

Sie bereichern eine Modelleisenbahn durch
interessante Lade- und Rangiervorgänge. Der
Platzbedarf eines angedeuteten Fährhafens ist gar nicht so groß wie es erscheint, da die Fähren ja auch als Abstellgleise benutzt werden können. So
bekommt man auf geringen Raum auch relativ viele Fahrzeuge unter.